Funciones Biomecánicas
Las funciones del serrato anterior son múltiples y fundamentales para la movilidad y estabilidad del complejo del hombro:
En primer lugar, todas las partes del músculo colaboran en la tracción de la escápula hacia adelante alrededor del tórax, un movimiento esencial para la anteversión del brazo. Esta acción hace que el serrato anterior sea antagonista de los músculos romboides1. Sin embargo, cuando las partes superior e inferior actúan conjuntamente, mantienen la escápula presionada contra el tórax junto con los romboides, actuando también como sinergistas de estos últimos1.
La parte inferior del serrato tiene la capacidad de tirar del extremo inferior de la escápula lateral y anteriormente, produciendo así una rotación de la escápula que hace posible la elevación del brazo1. Esta función es particularmente importante en movimientos que requieren elevar el brazo por encima de los 90 grados3. El músculo serrato anterior trabaja en conjunto con las fibras superiores e inferiores del músculo trapecio para mantener la rotación ascendente de la escápula, lo que permite la elevación de peso por encima de la cabeza1.
El serrato anterior es frecuentemente denominado “músculo del boxeador” debido a su responsabilidad en la protracción de la escápula , es decir, el desplazamiento de la escápula hacia adelante y alrededor de la caja torácica que ocurre cuando alguien lanza un puñetazo1.
Adicionalmente, el serrato anterior proporciona una estabilización activa de la escápula en el hombro3. Cuando la escápula está fija, el músculo también puede elevar las costillas, funcionando como un músculo auxiliar de la respiración1,3.
Clínica del Músculo Serrato Anterior
Patologías Asociadas
La importancia clínica del serrato anterior se evidencia principalmente en las consecuencias de su disfunción. El nervio torácico largo que inerva este músculo es vulnerable durante ciertos tipos de cirugía, particularmente durante la extirpación de ganglios linfáticos de la axila para el cáncer de mama1. El daño a este nervio constituye la causa más común de escápula alada (winged scapula), una condición caracterizada por la prominencia anormal del borde medial de la escápula1.
Las lesiones del nervio torácico largo pueden ocurrir por diversas causas, incluyendo intervenciones quirúrgicas en la axila, compresión por cargas excesivas (como mochilas demasiado pesadas) y traumatismos directos3. Estas lesiones resultan en disfunción del serrato anterior, lo que conduce a alteraciones en la biomecánica escapulotorácica.
La disfunción del serrato anterior se asocia con movimiento anormal escapulotorácico (STAM, por sus siglas en inglés), definido como alteraciones en el posicionamiento dinámico de la escápula secundarias al control muscular de la articulación escapulotorácica4. Esta disfunción puede manifestarse como escápula alada, caracterizada por el despegamiento medial “similar a un ala” de la escápula con respecto a la pared torácica3.
Manifestaciones Clínicas
Los síntomas típicos de la disfunción del serrato anterior incluyen:
- Una alteración en la capacidad de elevación del brazo, particularmente por encima de los 90 grados, lo que puede comprometer actividades cotidianas como peinarse, alcanzar objetos en estantes altos o cualquier actividad que requiera movimientos por encima de la cabeza3.
- Desestabilización general del hombro, que puede manifestarse como sensación de inseguridad o debilidad durante los movimientos del brazo3.
- Posible alteración en la mecánica respiratoria, dado el papel auxiliar del serrato anterior en la respiración3.
- Dolor en el hombro y la escápula, generalmente asociado con actividades que implican elevar o rotar el brazo.
En el ámbito clínico, la identificación precisa de la disfunción del serrato anterior es fundamental para distinguirla de otras causas de STAM, como la hiperactividad del pectoral menor, ya que las estrategias de tratamiento difieren significativamente según la etiología subyacente4.
Pruebas Diagnósticas para el Músculo Serrato Anterior
- Prueba Tradicional: Wall Push-Up Test (WPUT)
Tradicionalmente, la prueba de flexión contra pared (Wall Push-Up Test o WPUT) ha sido el examen más común utilizado para el diagnóstico de escápula alada secundaria a disfunción del serrato anterior2,4. Esta prueba se realiza con el paciente de cara a una pared, con los hombros elevados horizontalmente, los codos extendidos y las muñecas en extensión. Con las palmas contra la pared en esta posición, se pide al paciente que doble lentamente los codos, permitiendo que su peso corporal se acerque a la pared, mientras se examina la posición de la escápula4.
La prueba se considera positiva cuando se observa un “alamiento” de la escápula (STAM) durante el movimiento4. Sin embargo, investigaciones recientes han cuestionado la especificidad de esta prueba. Un estudio con 50 pacientes mostró que el WPUT tenía una sensibilidad del 100% (IC del 95%: 47,82%-100%) pero una especificidad del 0% (IC del 95%: 0%-7,87%) para la deficiencia del serrato anterior inferior, con un valor predictivo positivo de solo el 10%2,4. Esto significa que, aunque el WPUT rara vez pierde casos de disfunción del serrato anterior, produce numerosos falsos positivos, siendo incapaz de diferenciar entre diversas causas de STAM.
- Prueba Innovadora: Shoulder Flexion Resistance Test (SFRT)
Ante las limitaciones del WPUT, se ha desarrollado una maniobra de examen físico novedosa, la prueba de resistencia a la flexión del hombro (Shoulder Flexion Resistance Test o SFRT), que ha demostrado ser más específica y precisa para determinar la disfunción del serrato anterior como causa de STAM2,4.
El SFRT se realiza resistiendo la flexión del hombro mientras el codo está completamente extendido a 30°, 60° y 100°2,4. Esta prueba considera los efectos de inclinación, traslación y rotación escapular al evaluar la disfunción del serrato anterior4.
Un estudio comparativo entre WPUT y SFRT en 50 pacientes con STAM encontró que el SFRT tenía una sensibilidad del 100% (IC del 95%: 47,82%-100%) a cada intervalo de 30, 60 y 100 grados4. La especificidad del SFRT variaba según el grado de prueba, mostrando 11,11% (IC del 95%: 3,71%-24,05%) a 30 grados, 20,0% (IC del 95%: 9,58%-34,60%) a 60 grados, y 100% (IC del 95%: 92,13%-100%) a 100 grados4.
Utilizando el área bajo la curva (AUC) de las curvas de característica operativa del receptor (ROC), el WPUT mostró una precisión clínicamente insignificante (AUC 0,5) en comparación con la excelente precisión (AUC 1,0) del SFRT2,4. Estos resultados sugieren que el SFRT a 100 grados es la prueba óptima para evaluar la disfunción del serrato anterior.
Métodos Complementarios
Además de las pruebas específicas mencionadas, el examen del serrato anterior puede incluir:
- Elevación activa hacia adelante del hombro: El STAM manifestado con un alamiento grave de la escápula puede ser indicativo de una parálisis del serrato anterior inferior4.
- Protracción escapular activa contra resistencia: Esta prueba se realiza bloqueando el hombro anterior (húmero proximal) con la palma del examinador y luego pidiendo al paciente que empuje horizontalmente contra el examinador. El único músculo que protrae la punta distal de la escápula sobre la pared torácica es el músculo serrato anterior distal4. Si el serrato anterior es débil o disfuncional, la punta distal de la escápula se retraerá y se separará de la pared torácica en lugar de protraerse adecuadamente.
- Prueba de asistencia escapular: Esta prueba facilita el posicionamiento correcto de la escápula mediante compresión y rotación escapular. Una mejora en la elevación anterior activa y la abducción es indicativa de una prueba positiva4.
- Electromiografía (EMG): Aunque no se detalla completamente en los resultados de búsqueda, la EMG se menciona como parte de la evaluación preoperatoria en el estudio sobre SFRT2,4, sugiriendo su utilidad como método complementario en el diagnóstico de disfunción del serrato anterior.
Prueba del Plano del Serrato Anterior para Manejo del Dolor
Aunque los resultados de búsqueda proporcionan información limitada sobre este tema, se menciona que el bloqueo del plano del serrato anterior (SAPB, por sus siglas en inglés) es una técnica de anestesia regional que proporciona analgesia a la mayor parte del hemitórax, siendo particularmente relevante para el manejo del dolor en fracturas costales5. Esta información sugiere aplicaciones clínicas adicionales relacionadas con el músculo serrato anterior en el ámbito del manejo del dolor.
Algoritmo Diagnóstico Recomendado
Basado en la evidencia disponible, se puede recomendar el siguiente enfoque para evaluar la función del músculo serrato anterior:
- Iniciar con una historia clínica detallada, prestando especial atención a actividades que impliquen elevación del brazo y protracción escapular.
- Realizar un examen físico general del hombro, incluyendo inspección para detectar escápula alada en reposo.
- Proceder con pruebas funcionales específicas:
- Comenzar con el SFRT a 100 grados, dada su alta sensibilidad y especificidad.
- Complementar con protracción escapular activa contra resistencia.
- Utilizar el WPUT como prueba secundaria, reconociendo su limitada especificidad.
- En casos de sospecha de disfunción del serrato anterior, considerar estudios electromiográficos para confirmar el diagnóstico.
- Diferenciar entre causas de STAM mediante la combinación de resultados de pruebas físicas y estudios complementarios.
Conclusión
El músculo serrato anterior desempeña funciones biomecánicas críticas en el complejo del hombro, siendo fundamental para la protracción y rotación escapular, así como para la elevación del brazo por encima de la cabeza. Su disfunción, frecuentemente secundaria a lesiones del nervio torácico largo, puede manifestarse como escápula alada y alteraciones en el movimiento escapulotorácico.
Las pruebas diagnósticas tradicionales como el WPUT han demostrado limitaciones significativas en su especificidad, mientras que nuevas aproximaciones como el SFRT a 100 grados ofrecen una precisión diagnóstica superior. La implementación de un algoritmo diagnóstico integral, que combine pruebas físicas específicas con métodos complementarios, permite una evaluación más precisa de la función del serrato anterior.
La correcta identificación de la disfunción del serrato anterior es esencial para guiar el manejo terapéutico adecuado, que puede incluir desde fisioterapia específica hasta intervenciones quirúrgicas en casos seleccionados. Futuras investigaciones deberían centrarse en refinar aún más las técnicas diagnósticas y desarrollar estrategias de tratamiento optimizadas para las disfunciones de este músculo clínicamente relevante.
