En este vídeo vamos a ver un grupo de músculos que se llaman escalenos.

Se encuentran en un plano profundo, en la parte lateral del cuello y por detrás de la clavícula. Ahora vamos a quitar las clavículas para que veáis mejor los escalenos.

Hay 3 a cada lado. Este es el escaleno anterior, este el escaleno medio y éste el escaleno posterior.

La palabra escaleno viene del griego ‘skalenos’ y significa oblicuo, desigual. Es un término que se utiliza en geometría para los triángulos que tienen los 3 lados diferentes y los escalenos son músculos triangulares con 3 lados desiguales.

Vamos a ver la anatomía de cada escaleno.

Este es el músculo escaleno anterior, que es el más anterior de los tres músculos escalenos.

Se origina en los tubérculos anteriores de las apófisis transversas de las vértebras C3, C4, C5 y C6. De ahí el músculo toma un curso inferior, hacia la caja torácica. Emite un solo tendón, que es plano y se inserta en el tubérculo escaleno, también se llama tubérculo de Lisfranc, que se encuentra en el borde superior de la primera costilla.

Ahora vemos el músculo escaleno medio. Es el más grande y largo de los 3 escalenos.

Se origina en los tubérculos posteriores de las apófisis transversas de las vértebras C2 a C7.

Las fibras musculares se extienden posterolateralmente para formar un tendón, que se inserta en el borde superior de la primera costilla.

Entre el escaleno medio y el escaleno anterior existe este espacio triangular por el que pasan los troncos del plexo braquial y el tercer segmento de la arteria subclavia. Importante porque si hay inflamación de los escalenos, ese espacio se puede ver comprometido.

Y este es el escaleno posterior que es el más pequeño de los músculos escalenos. Sus fibras se originan en los tubérculos posteriores de las apófisis transversas de las vértebras cervicales C4, C5 y C6.

Luego el músculo se extiende posterolateralmente y se estrecha en un tendón delgado, que se inserta en la cara externa de la segunda costilla.

Ahora vamos a ver cómo trabajan:

Notar que hemos quitado la clavícula izquierda para verlo mejor. La clavícula derecha sí que está puesta.

Si las costillas están fijas y actúan de un solo lado, atraen las cervicales en inclinación lateral, sobre todo el escaleno posterior. El escaleno anterior y medio también ocasionan una rotación de las cervicales hacia el lado opuesto.

Cuando los escalenos actúan desde los dos lados y seguimos teniendo las costillas fijas,  la contracción bilateral de los músculos escaleno anterior y escaleno medio, causa la flexión del cuello.

Ahora, si es la columna cervical y la dorsal alta las que están fijas, entonces actúan sobre las costillas levantando las dos primeras. El escaleno posterior tira de la segunda costilla, donde tiene su inserción y los escalenos medio y anterior tiran de la primera costilla porque es donde se insertan. Esta acción expande el diámetro antero-posterior del tórax. Son músculos inspiradores accesorios, no primarios, porque solamente actúan de esta forma durante la respiración forzada.

Si vemos su inervación, observamos que los músculos escalenos están inervados por ramificaciones que salen de las ramas ventrales de los nervios espinales desde C4 hasta C8.

Ponemos los nervios a los dos lados y fijaros cómo el escaleno anterior queda por delante del plexo braquial.

Y ahora ya colocamos las clavículas para que lo veáis completo.